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Erste Bank Open: Turnierdirektor Straka erhält Goldenes Verdienstzeichen
Herwig Straka hat am Samstag zwischen den beiden Halbfinalspielen der Erste Bank Open in der Wiener Stadthalle von Stadtrat Peter Hanke das Goldene Verdienstzeichen des Landes Wien erhalten. Der 57-jährige Grazer ist seit 2008 als Turnierdirektor der Erste Bank Open tätig und hat das heimische Tennisspektakel in den vergangenen 15 Jahren zur höchstdotierten, wiederkehrenden Sportveranstaltung Österreichs mit großer internationaler Strahlkraft entwickelt. Ein entscheidender Schritt dazu war die Aufwertung des Events zu einem ATP-500-Turnier im Jahr 2015. Im Vorjahr konnte erstmals die Schallmauer von 70.000 Besucher:innen durchbrochen werden – eine Marke, die heuer sogar noch übertroffen wird.
Für seine Leistungen in Zusammenhang mit den Erste Bank Open hat Straka von Finanz- und Wirtschaftsstadtrat Peter Hanke das Goldene Verdienstzeichen des Landes Wien erhalten. „Es ist der Verdienst von Herwig Straka, dass Wien durch dieses Turnier weltweit als Sportschauplatz ins Rampenlicht rückt. Das Turnier ist nicht nur von entscheidender Bedeutung für die Sportstadt Wien, es ist auch wirtschaftlich eines der erfolgreichsten Events in der Stadt und spielt daher auch eine wichtige Rolle für den Tourismus in Wien. Wir ehren heute einen ganz großen Mitmenschen, der mit seiner Begeisterung für die Sache auch in extrem schwierigen Zeiten jegliche Hürden beseitigt und das scheinbar Unmögliche möglich gemacht hat. Wenn es Herwig Straka nicht gäbe, dann wäre Wien mit Sicherheit nicht dieser Fixstern im Kalender des Weltklassetennis“, betonte Hanke bei der Übergabe des Goldenen Verdienstzeichens am Center Court der Wiener Stadthalle.
Straka: „Diese Form der Anerkennung ist nicht selbstverständlich“
„Ich freue mich sehr über diese Auszeichnung an einem für das Turnier historischen Tag. Erstmals stehen in Wien vier Superstars aus dem Kreis der Top Sieben der Weltrangliste im Halbfinale, und das in einer ausverkauften Wiener Stadthalle. Beides macht mich sehr stolz und ist eine großartige Bestätigung für den Weg, den wir mit den Erste Bank Open eingeschlagen haben. Ich möchte mich bei Peter Hanke und der Stadt Wien für diese Auszeichnung und die gute Zusammenarbeit sehr herzlich bedanken. Diese Form der Anerkennung ist nicht selbstverständlich, umso mehr weiß ich sie zu schätzen. Zugleich ist sie Ansporn, das Turnier gemeinsam mit meinem Team in den nächsten Jahren weiterzuentwickeln, um den Fans weiterhin unvergessliche Tennismomente und Weltklassesport bei den Erste Bank Open bieten zu können“, sagte Straka.
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